長野県箕輪町の「木下のケヤキ」 (2001.4.30、瀬川さん)


 瀬川さんが大六のケヤキと並んで推薦される、美しいケヤキである。長野県最大のケヤキは上田市の「大六のケヤキ」で、2番目が同じ上田市の「天神宮のケヤキ」、そして、3番目がこの「木下のケヤキ」である。樹高25m、目通り幹周り10.35m、推定樹齢1000年とされる。県の天然記念物に指定されている。
 実に伸び伸びと育った美しいケヤキである。小さいときに目にした木々は、記憶の奥深くしまわれて、成長しても何かの時に思い出すことが多い。これを見て育つ木下保育園の子ども達に対して、素晴らしい将来への贈り物といえる。この木のように、伸び伸びと生きてほしいものである。
 JR飯田線の木下駅で降りて、北に500mほど歩くと「木下保育園」である。駅の西の「箕輪南宮神社」にも大ケヤキがあり、ここが木下のケヤキも管理していると言うことである。この木には柵が無く、子ども達は自由に近づける。これもまた見識の一つかも知れない。
 以下は瀬川さんの解説です。
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 長野県は天竜川沿いに拡がる伊那谷、その北部に位置する蓑輪町の保育園庭先にケヤキらしい美しい樹形をして立っています。昭和40年に長野県天然記念物に指定されました。目通り幹周は10.35mです。平成13年4月30日撮影。
 私見ですが、なぜか伊那谷南部(私の生まれ育った)にはケヤキは少いようです。 気候的には、ケヤキの多い関東地方より寒冷地で生育に適しているのに。ケヤキは 伊那谷南部を除いた県全域に数多く分布しており、説明板によれば巨木も30数本 知られているそうです。
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